ここまでU字ロックの有用性や弱点について様々な角度から解説してきましたが、最終的に私たちが理解すべきなのは、U字ロックはあくまで道具の一つに過ぎず、それを使えば全てが解決する魔法のアイテムではないという「限界」を知った上で、それを補うための知恵と工夫を凝らすことこそが防犯の本質であるということです。U字ロックの限界とは、プロの重装備には勝てないことであり、地球ロックしなければ持ち去られることであり、そしてロックしていないパーツは守れないということです。この限界を正しく認識していれば、例えば「どんなに良いロックを使っていても、人目のない暗がりに長時間放置してはいけない」という判断ができるようになりますし、「高価なホイールには別途スキュワーロックを導入しよう」とか、「万が一のために盗難保険に入っておこう」といった多角的な対策に思い至ることができるはずです。賢く愛車を守る方法とは、U字ロックを過信して思考停止することではなく、U字ロックを防御システムの中心に据えつつも、駐輪場所の選定、滞在時間の短縮、複数のロックの併用、アラームやGPSの導入、そして盗難保険への加入といった、ハードとソフトの両面からのアプローチを組み合わせる「総合的なリスク管理」を行うことに他なりません。U字ロックが「意味ない」と言われるのは、それが万能であることを期待しすぎた人々の失望の裏返しでもありますが、その特性を理解し、適切なシーンで適切な使い方をする限りにおいて、これほど頼りになり、コストパフォーマンスに優れた防犯ツールは他にありません。愛車とのサイクルライフを長く楽しむためにも、U字ロックという相棒の強さと弱さを深く知り、正しく使いこなす賢いサイクリストとして、盗難という卑劣な犯罪から大切な一台を守り抜いていきましょう。